Hvad og hvornår er Ethereums The Merge?

Både proof-of-work og proof-of-stake er konsensus-mekanismer som forskellige kryptovalutaer bruger for at verificere transaktioner. Man kan også sige, at det er forskellige mekanismer for at sikre blockchainen til kryptovaluta. For eksempel skal PoW eller PoS sørge for at kun én person kan bruge én coin én gang samtidigt.

Proof-of-work er en af de mest almindelige konsensus-mekanismer i kryptovaluta, og bliver brugt af Bitcoin. Kort fortalt, skal minere løse et matematisk regnestykke og på den måde validere gyldigheden af blokken. Den første computer der løser regnestykket tildeles næste blok og får en “block-reward” med for eksempel bitcoins og så begynder processen på ny.

Mining bruger computerkraft til at processere transaktioner, sikre netværket og holde alle systemer synkroniseret med hinanden.

Minerne sikrer netværket ved, at det koster en potentiel angriber enorme ressourcer at manipulere eller ødelægge netværket. I praksis bliver det således umuligt at gennemføre et vellykket angreb, fordi man skal kontrollere nok computerkraft for at kunne overmande netværket. Det vil koste flere penge og ressourcer end det man potentielt set ville kunne tjene på et vellykket angreb.

Proof-of-stake er også en almindelig konsensus-mekanisme, men i stedet for at løse et regnestykke, skal brugerne stake noget af sin egen kryptovaluta for at validere transaktionen.

Staking fungerer sådan, at du låser din kryptovaluta på blockchainen, i det man kalder staking pools, i bytte for at modtage en belønning. Validatorer, som de kaldes, tilbyder således sin kryptovaluta som sikkerhed for muligheden for at validere blokke. Hvem der bliver valgt til at validere blokken, og dermed får en belønning, trækkes blandt dem der har låst mest krypto i længst tid i staking poolen. Blokkene bliver valideret af flere forskellige validatorer, og når et specifikt antal validatorer har verificeret blokken er verificeringen gennemført.

Staking kan minde om en højrentekonto, hvor man indsætter et bestemt beløb og får udbetalt et afkast som kan minde om en rente. Hvis en validator forsøger at angribe netværket, eller lignende, vil vedkommende blive straffet ved at personen mister en procentdel af sin kryptobeholdning. Derfor er det eneste rationelle, at tage beslutninger der er bedst for netværket som helhed.

Cardano bruger allerede PoS, og nu skal Ethereum også overgå til denne konsensus-mekanisme.

Begge konsensus-mekanismer har økonomiske konsekvenser som straf for at prøve at manipulere eller angribe netværket. For minere (proof-of-work) er straffen at man bruger meget computerkraft, energi og tid, hvilket koster penge. For validatorer (proof-of-stake) er det kryptovalutaen man har staket, der er på spil.

En betydelig forskel mellem de to konsensus-mekanismer er energiforbruget.  Hvor proof-of-work blockchains kræver at minere bruger strøm for at validere transaktioner, lader proof-of-stake deltagere gøre dette med et betydeligt lavere ressourceforbrug.

Hvordan vil The Merge påvirke Ethereum minere? Bør man investere i Ethereum nu? Er The Merge en fork?

Vi har samlet de mest almindelige spørgsmål om The Merge her.

Vil Ethereum blive mere energivenlig?

Ja. Overgangen fra proof-of-work til proof-of-stake vil reducere Ethereums energiforbrug med hele 99,95 procent. Ethereum opgiver selv at de bruger lige så meget energi som Finland årligt, men efter The Merge vil man kunne mine kryptovaluta 2000 gange mere effektivt.

Vil transaktionsomkostningerne gå ned og hastigheden på netværket gå op?

Det er et omdiskuteret emne. Det korte svar er “nej?”. Efter sammenlægningen vil transaktionshastigheden øges marginalt. For at være nøjagtig, vil den gå fra 13,6 sekunder til 12 sekunder. Det svarer til en øgning på 12%. Det betyder, at “gas fee” altså transaktionsomkostningerne også vil reduceres med 12 procent. Ethereum mener selv, at det er så lille en margin, at det ikke er rimeligt at sige at det giver lavere omkostninger og højere hastighed.

Vil The Merge påvirke minere?

Ja, The Merge vil påvirke minere. Den nye proof-of-stake-model gør at det ikke længere kræver computerkraft, derfor vil minere ikke længere få betaling for at verificere transaktioner. Proof-of-stake er udformet sådan, at man anvender, eller staker, sin kryptovaluta ether (ETH), for at sikre netværket. Som belønning får man renteindtægter for de værdier man har låst (bundet).

Er The Merge en fork?

Nej, The Merge er ikke en fork. En fork er en radikal ændring af protokollen på blockchain netværket. The Merge, på den anden side, er en sammenlægning af to blockchains (Mainnet og Beacon Chain), hvor proof-of-stake vil tage over for proof-of-work. Ethereum bruger denne analogi:

Forestil dig, at Ethereum er et rumskib, hvor udviklerne længe har arbejdet på en helt ny motor og et mere hærdet skrog. De har kaldt dette projekt for Beacon Chain. Efter omfattende test er det endelig tid til at udskifte den gamle motor med den nye. Dette gøres, når rumfartøjet er i luften. De indsætter den nye, mere effektive motor i det eksisterende skib.

Når det er sagt, så er der mange Ethereum minere som ikke er fornøjede med overgangen til PoS, fordi de vil tabe mange penge på det. I tillæg til at profitten reduceres kraftigt, findes der mange dyre mining-rigs, der vil blive mere eller mindre værdiløse efter The Merge. Derfor presser Ethereum minere på for at beholde den nuværende PoW konsensus-mekanisme og forsøger at få gang i en hard fork kaldet Ethereum Pow med den tilhørende kryptovaluta ETHPow. 

For at gøre det vanskeligere at fortsætte med PoW, planlægger Ethereum en såkaldt “difficulty bomb”, eller en vanskelighedsbombe. Denne gør at det bliver meget mere tidskrævende at verificere en transaktion, der kræves meget mere computerkraft og minerne får meget mindre ud af at gøre dette. Pointen med en difficulty bomb er altså at opfordre minere til at gå bort fra proof-of-work konsenus-mekanismen. Samtidig arbejder de der ønsker at beholde PoW på at fjerne denne vanskelighedsbombe. Hvis det lykkes for dem at gøre det, vil der blive oprettet en hard fork af den originale Ethereum-blockchain, altså Ethereum Pow.

Hvorvidt det kommer til at ske, eller om der i sidste ende vil være nogen meningsfuld aktivitet på denne fork, må tiden vise.

Hvis en fork af ETH får en betydelig værdi (f.eks 1% af ETH), vil Firis kunder få tilgang til denne kryptovaluta?

Der er to forskellige scenarier som vi tager højde for, som kan ske under The Merge:

Lad os se på scenarie nummer 2 her:

Hvis vi skulle ende op med to forskellige blockchains efter The Merge og The Merge går efter planen og bliver proof-of-stake, vil ETH-tickeren* blive brugt til proof-of-stake-blockchainen. Den anden token, som sandsynligvis vil blive kaldt ETHPoW, vil blive brugt til proof-of-work-blockchainen (Ethereum PoW).

Vi arbejder tæt sammen med vores partnere for at gøre det muligt at oprette en wallet, gøre udtag, opbevare og modtage ETHPoW hos Firi. Det vil kun være muligt at håndtere eller trade, ETH hos Firi, uanset om en fork skulle finde sted.

*Ticker = symbol betegnelse for forskellige kryptovalutaer

Vil The Merge påvirke prisen på Ethereum? Bør jeg investere i ETH nu?

Vi hos Firi ønsker ikke at spekulere i kursændringer eller give finansielle råd. Det vi kan sige er, at der meget FOMO (Fear of Missing Out) forbundet til denne historiske begivenhed, hvilket naturligvis har en stor påvirkning af prisen på ether (ETH).

Overgangen til PoS betyder, at der vil udstedes færre nye ether (ETH) pr. blok, hvilket betyder lavere salgspres i forhold til PoW, hvilket isoleret set kan være positivt for prisen. Om effekten af dette allerede er indlejret i prisen eller ej, er umuligt at sige.Vi har allerede oplevet en betydelig opgang på 80% i løbet af en måned her for nylig, men vi kan ikke forudsige, hvordan det vil udvikle sig. Nogle forbereder sig på sammenlægningen ved at investere i ETH allerede nu, mens andre vælger at vente til bagefter. Nogle vælger slet ikke at investere eller gør det i andre kryptovalutaer. Vi anbefaler, at du laver din egen research.

Hvor kan jeg lære mere om Ethereum og The Merge?

Du kan lære mere om Ethereum ved at klikke dig videre via linket herunder. Her har vi samlet det du behøver at vide om kryptovalutaen. Vi anbefaler du læser Ethereum’s eget white paper. For mere information om The Merge kan du også læse vores dybdegående artikel om The Merge eller du kan besøge Ethereum’s side The Merge.

Kilder:

Ethereum

Coindesk